L'influence de Mercedes va-t-elle encore augmenter avec l'arrivée de Vowles ?

L'idée de Sir Frank Williams

Dirigée par Frank et plus tard Claire, Williams a toujours été une équipe indépendante. La force de l'équipe était de fabriquer toutes ses propres pièces et de ne dépendre de personne. Ils ont toujours dû chercher un partenaire moteur approprié, mais avec Ford, Renault et Honda, ils ont connu un grand succès dans les années 1980 et 1990.

Pourtant, les succès ont diminué ces dernières années. Au début de l'ère hybride, Williams a profité du moteur dominant de Mercedes, mais après que les autres fabricants ont également réussi à construire un bon moteur, Williams a été laissé derrière. Avec Dirk de Beer, Paddy Lowe et François-Xavier Demaison, de grands noms ont été amenés dans l'équipe pour concevoir la voiture, mais le succès n'a pas été au rendez-vous.

Coopération avec Mercedes

Entre-temps, la famille Williams n'est plus impliquée dans l'équipe et Dorilton Capital prend fermement le contrôle, un changement est visible chez Williams. Pour la saison 2022, des pièces ont été choisies chez Mercedes pour la première fois, sans les développer elles-mêmes. Cela a permis aux ingénieurs de Williams de se concentrer sur d'autres pièces pour faire la différence.

Cela n'a pas encore porté ses fruits en 2022, mais la formule consistant à acheter autant de pièces que possible à une équipe de pointe a déjà fait ses preuves. De cette façon, Alfa Romeo, AlphaTauri et Haas ont surpassé Williams en tant que petites équipes pendant des années. Aston Martin a également détourné le regard des petites équipes et, en copiant les meilleures équipes, a également réussi à grimper rapidement dans le classement.

Chez Williams, cette petite cloche semble avoir commencé à sonner maintenant aussi, ce qui pourrait orienter l'équipe de Grove vers d'autres domaines. Williams a été une équipe d'ingénieurs par le passé et ils peuvent donc certainement faire la différence à ce niveau par rapport à la concurrence. Ensuite, avec deux pilotes compétitifs derrière le volant ils peuvent retrouver leur route en un rien de temps.

Que signifie l'arrivée de Vowles ?

Le fait que Vowles ait été recruté chez Mercedes est, à cet égard, de plus en plus un signal que Williams choisit une voie différente. Vowles apporte beaucoup d'expérience d'une équipe de pointe, mais aussi beaucoup d'expertise dans toutes les pièces empruntées. Il saura exactement comment tirer le meilleur parti des pièces Mercedes, puis se concentrera sur la conception du reste de la voiture.

Le fait que Mercedes donne à l'un de ses meilleurs éléments de l'espace pour se lancer chez Williams indique également que la collaboration s'est améliorée. Pour Vowles, Williams peut être une bonne opportunité d'apprentissage, avant que Toto Wolff ne décide de quitter son poste de chef d'équipe chez Mercedes. Il reste à voir dans quelle mesure Williams deviendra plus une équipe B de Mercedes sous la direction de Vowles.

Choisir Vowles chez Mercedes est une bonne initiative de la part de Williams. Avec l'ancien Directeur de la stratégie du sport automobile, ils ont également un grand nom comme figure de proue de l'équipe. Cependant, il reste à voir si cela sera couronné de succès à l'avenir. Paddy Lowe est un autre grand nom qui a été amené avec beaucoup d'éloges mais qui a aussi été renvoyé.